国务院已正式批准将天然气水合物(俗称可燃冰)列为新矿种,成为中国第173个矿种。可燃冰的产业化有望进入“快车道”。
我国海域可燃冰资源量大
可燃冰是指由甲烷为主的烃类气体与水形成的类冰状结晶化合物,多以固态等形式赋存于海底沉积物或陆上冻土区岩石的裂隙、孔隙中。可燃冰开采出来的天然气在用途上与常规天然气一样,主要用于民用和工业燃料,化工和发电等。
国土资源部矿产资源储量司司长鞠建华在当日的新闻发布会上表示,中国海域可燃冰资源量大,是重要的战略后备资源,其开发利用将为国家能源资源保障提供新的方向,降低油气资源对外依存度。同时,可燃冰成为新矿种有利于优化能源生产和消费格局、促进勘查开采科技创新并带动相关产业发展。
值得注意的是,引发上一轮全球能源革命的页岩气在5年多前被确立为中国第172个新矿种。此后,中国官方对页岩气探矿权进行公开招标出让,吸引了大量民间资本进入页岩气的勘探开采领域。页岩气规模化、产业化发展进程因此加快。
被确立为新矿种后,可燃冰产业化也有望提速。鞠建华指出,列为新矿种,有利于勘查开发统一管理,推动勘查开采产业化进程。例如:通过放开可燃冰的矿业权市场,推进其勘查开发投资主体多元化,鼓励国内外具有资金、技术实力的多种投资主体进入可燃冰勘查开发领域,可以极大地激发市场的活力。
2017年5月,中国成功实施海域可燃冰首次试采。中国地质调查局副局长王昆指出,截至7月9日主动关井,此次试采连续稳定产气60天,累计产气量30.9万立方米,取得了持续产气时间最长、产气总量最大、气流稳定、环境安全等多项重大突破性成果。但试采成功只是第一步,实现可燃冰产业化仍然面临着提高产量、降低成本、保护环境等诸多挑战。
下一步,王昆表示,将加大天然气水合物资源调查力度,“摸清家底”;开展不同类型天然气水合物试采,建立适合中国资源特点的开发技术体系;同时,把加强环境保护放在突出位置。他透露,未来将建设2至3个天然气水合物勘查开采先导试验区,推动勘查试采、理论技术、工程装备和相关政策先行先试,率先建成资源勘查开发示范基地。
可燃冰商业化进程提速
作为一种可以替代石油、天然气的重要战略性能源,可燃冰的开采一直受到世界各国的重视和瞩目。和人们熟悉的海底石油、天然气田相比,俗称“可燃冰”的天然气水合物是标准的“高潜力”能源。可燃冰一般分布在深海沉积物或者大陆永久冻土中,而裸露在海底表面的可燃冰需要大量的深海冷泉流体作为气源。因其外观像冰一样且遇火可燃而被称作“可燃冰”或“固体瓦斯”。其热值比石油高许多,燃烧后只生成二氧化碳和水。
因此,可燃冰被看作是有望取代煤、石油等化石能源的新型能源。中国能安全无泄漏地开采可燃冰,也是全球可燃冰应用中的一大创举。资料显示,泥质粉砂型储层,具有特低孔隙度、特低渗透率等特点,加上深水区浅部地层松软,极易垮塌,钻探风险很高,加大了开采难度。据人民网此前报道,在上述可燃冰试采期间,试采海域海水及周边大气等甲烷浓度无异常,环境无污染,钻井井壁和开采地层稳定,未发生地质灾害,实现了安全可持续生产。
值得注意的是,在此次试采成功的基础上,未来中国将加大天然气水合物资源勘查力度,为产业化提供资源基础。然而,不可否认的是,“尽管价值巨大,但目前可燃冰的开采仍然停留在基础研究领域,实现大规模的商业化开发仍需时日。”业界分析普遍指出,随着未来技术进步,可燃冰的开采成本将会进一步下降,中国可燃冰的能源消费比例将会得到提升。
有关专家表示,可燃冰是未来全球能源发展的战略制高点。基于中国可燃冰调查研究和技术储备的现状,预计2030年我国天然气水合物年产能达到10亿立方米,并实现可燃冰的商业性开发。在此背景下,利好海上油气钻采设备和天然气装备产业链的相关企业,相关概念股有望持续获得市场资金的关注。