每个星系中心都有一个超大质量黑洞，银河系也不例外。在银河系的中心，有着一个叫做人马座A*的黑洞，它间隔地球大约2.6万光年，质量大约是太阳的460万倍。平常，人马座A*就静静地“蛰伏”在银心中，并不活泼，但最近它却迸宣布了“耀眼”的光辉。
近来，一项刊载在《天体物理杂志》的研讨指出，美国加州大学洛杉矶分校的天文学家观察到，人马座A*的亮度忽然变成正常状况下的75倍，比过去观测到最大改变幅度还要大两倍以上。并且，这一进程持续了好几个小时。什么原因导致这次异常状况发作？它对地球会发生哪些影响？
“惯犯”恒星S2又遭置疑
在银河系中心，有一些绕着人马座A*运转的恒星，统称为“S星”。论文第一作者美国加州大学洛杉矶分校天文学家图安道（Tuan Do）标明：“最初，咱们以为观测到的是“S星”中的S2，因为咱们从来没有见过人马座A*宣布如此巨大的光亮。”
但接下来的观测显现，这次光变有重复不定的特征，并非来自S2星，天文学家因而断定它发作于黑洞人马座A*。
“曾经也探测到过人马座A*的红外光变和耀发，改变幅度也有三十几倍，不过从来没有这次这么高。”中科院国家天文台研讨员陆由俊在承受科技日报记者采访时标明，这或许是人马座A*在短期内发作了较大幅度的光变，即黑洞耀发。
陆由俊说，形成这种现象的原因有许多：“其中一种或许是，某个运动至人马座A*黑洞近心点的恒星外部气体被黑洞的潮汐力剥落，从而导致部分气体在短时间内被黑洞吞噬吸积发生大量的辐射，致使人马座A*的光度急剧添加。”
什么样的恒星会如此靠近黑洞呢？天文学家以为，最有或许的便是恒星S2。2018年中旬，它正好在间隔人马座A*最近的位置，两者只是相距17光时。但天文学家对此并不确认，因为S2没有大到能发生这么巨大的损坏力。
各方猜想都源于气体吞噬
“另一种或许的原因是，运动至人马座A*黑洞近心点的气体云块被部分吸积导致黑洞光度急剧添加。”陆由俊解释道。
氢气体云G2或许扮演这样的人物。2002年，天文学家观测到G2在挨近银河系的中心。2012年一篇发表在《天然》上的研讨指出，G2或许正向人马座A*的吸积盘移动。G2的质量约为地球3倍，温度约为9726℃。曾经，科学家就置疑G2被卷进黑洞然后释放出巨大的光辉，不过这种状况并未发作过。
“还有一种或许是，人马座A*黑洞周围吸积流中的气体非均匀分布，其中某个团块气体被吸积，从而形成黑洞亮度添加。”陆由俊标明。
“在这三种解释中，黑洞的红外耀发都是因为黑洞吞噬气体量忽然急剧添加而形成的。”陆由俊弥补道，黑洞吸积气体物质才会发生辐射，吸积物质越多辐射越强，就有或许导致人马座A*的忽然变亮。
还有天文学家以为，这或许是物质流入人马座A*黑洞导致的天然成果。假如是这个原因，就意味着天文学家们或许需要更新此前用以解释人马座A*改变的计算模型。
超大黑洞自身很“镇定”
此前有人猜想，这次黑洞耀发或许是黑洞本身大迸发形成的。对此，陆由俊标明否定：“银河中心黑洞的质量约为460万个太阳质量。而依据现在的理论，这样的超大黑洞本身温度极低，不或许自己迸发。”
在经典的广义相对论中，黑洞是真实意义上的黑色，没有任何东西能从黑洞中逃逸。但史蒂芬·霍金的研讨标明，黑洞实践上会宣布具有确认温度的辐射，即“霍金辐射”。
依据海森堡不确认原理，在真空中会瞬间凭空且天然地发生许多粒子—反粒子（虚粒子）对，其中一个负能粒子被吸进黑洞，另一个正能粒子从黑洞中逃逸。逃逸的粒子取得能量，逃到世界无限远的当地，外界看就像黑洞发射粒子一样。“霍金辐射”能够让黑洞失掉质量，当黑洞丢失的质量比添加的质量多的时候就会形成坍缩，终究消失。
对于天体物理学尺度的黑洞而言，它们的“霍金辐射”相比世界微波背景辐射来说，是微乎其微的。中科院国家天文台研讨员苟利军明确标明：“天文学家这一次观测到的黑洞耀发，只能与黑洞周围的吸积盘有关。”
有人担忧，这次的黑洞耀发辐射会不会对地球乃至银河系带来损坏？“这次事情发生的辐射远低于太阳的辐射，对地球不会形成任何影响和损坏。”陆由俊直言。
专家标明，这次事情对银河系核心区的星际介质或许会形成必定影响，比方导致这些介质外流的加重。“假如黑洞邻近的物质外流加重意味着黑洞吸积物质的原料削减，或许会导致未来的光度降低。”陆由俊说。
生长缓慢不会要挟地球
那么，人马座A*周围的物质处于何种状况呢？“银河系中心黑洞周围存在许多大质量恒星围绕其旋转，也或许存在一些气体云块围绕其旋转。还有一些恒星的风正在被中心黑洞捕获并吸积吞噬，吞噬进程会发生多波段辐射，已被地球上的各种望远镜“捕捉”到。”陆由俊告知科技日报记者。
黑洞在吞噬周围气体和其他物质的进程中会逐渐长大，吞噬规模也随之扩展。但银河中心黑洞吸积气体物质的速率太低，它的生长极其缓慢，短时间内简直能够忽略不计，因而其吞噬规模也不会有什么改变。
不过，也有些黑洞吸积物质的速率很高，比方类星体，这些黑洞生长速度很快。“但它们离地球太远，也不会形成什么影响。”陆由俊说。
苟利军说，因为黑洞中心邻近存在大量气体遮盖，咱们的目光应瞄准能够穿透这些气体的电磁波，比方X射线以及红外射线等。而详细能够派上用场的有斯皮策望远镜、雨燕卫星、凯克望远镜以及ALMA望远镜等。“总的来说，这个事情并没有太大的影响。详细影响则要进一步观测。”
苟利军告知记者，在得到更多观测数据后，天文学家能够通过检查光谱、光变曲线等推断出导致这次事情的真实原因。
