针对美防长所称中国在南海的活动对他国构成威胁，外交部发言人耿爽19日表示，美方在南海的“横行自由”才是南海局势紧张的根源，美方挑拨域内各国关系，才是对南海和平稳定的威胁。
在当日例行记者会上，有记者问：据报道，17日，美防长埃斯珀同东盟国家防长举行会晤时称，中国在南海的活动对他国构成威胁，东盟不能允许中方操纵“南海行为准则”。美军今年在南海进行了25年来最频繁的“自由航行”行动，这对于回应中国南海“军事化”行动尤为重要。中方对此有何评论？
“长期以来，美国一直在南海问题上煽风点火，挑拨离间，目的就是要搞乱南海局势，破坏地区和平稳定，地区国家对此早已看得清清楚楚。”耿爽说。
他表示，当前，在中国和东盟国家共同努力下，南海局势总体稳定向好，南海的航行自由没有任何问题。在不久前结束的第22次中国—东盟领导人会议上，各方对“南海行为准则”磋商取得的进展表示满意，感到鼓舞。“中方愿意继续同东盟国家一道，排除干扰，相向而行，在平等协商的基础上，按照共同商定的时间表积极推进磋商。中国和东盟国家有信心、有智慧、有能力将南海建设成为和平之海、友谊之海、合作之海，维护好地区的和平稳定与长治久安。”
“但是，树欲静而风不止。”耿爽说，美方打着“自由航行”的旗号频繁派舰机到南海地区生事，不是闯入他国领海进行挑衅，就是搞联合军演“秀肌肉”，唯恐天下不乱。
“我们奉劝美方正视当前地区局势积极向好的态势，尊重和支持地区国家维护地区稳定的努力，停止不具建设性、不负责任、不得人心的做法，不要再做地区和平稳定与互利合作的干扰者、破坏者、搅局者。”他说。
