远古人类可能比我们幻想的更强悍和坚韧。最近的一项研讨，将人类进入青藏高原的时代提前了1.5万年以上，标明在距今4万-3万年前，人类就已经在苦寒的国际屋脊上劈石为矛、追逐野兽。
11月30日，美国《科学》杂志在线宣布了我国高星、张晓凌、王社江等学者的研讨论文，发布了尼阿底遗址这处来自青藏高原内地的严峻考古发现及研讨效果。这项发现将人类首次登上青藏高原的历史推前到4万年前，也是国际范围内史前人类降服高海拔极点环境的最高和最早的记录。
这项发现，得自于一处远古时期的“石器制造场”。
遗址为一处石器制造场
经国家文物局同意，我国科学院古脊椎动物与古人类研讨所高星课题组和西藏自治区文物保护研讨所协作，展开多年调查、发掘与研讨，在藏北羌塘高原发现一处具有原生地层的旧石器时代遗址——尼阿底（Nwya Devu）。
尼阿底遗址海拔4600米，距最近的城市拉萨和那曲将近300公里，是一处规模宏大、石制品散布密集、地层堆积接连的旧石器时代原野代遗址。
考古队员在遗址中收集了大量石制品，包括石叶、石核、石片、刮削器、砍砸器、尖状器、石锥等，估测可以用于采集果实、逐猎野兽、肢解动物、加工皮革等。
课题组负责人高星研讨员通知记者，尼阿底遗址出土的石制品具有明显的石叶技能特征。所谓石叶技能，是旧石器时代晚期的一种独特的东西制造技能，具有“预制石核—定向剥片—系统加工”等固定的操作链流程，其产品长薄、精美、尖利，代表人类石器技能的一个顶峰和认知行为才能展开的新高度。
“这里应该是一处旧石器时代晚期石器制造场。”高星通知记者，作出这样的判别，是由于考古队员在遗址邻近的山包上，发现合适剥离石叶、制造东西的优质石材，而且经过岩相剖析，证明遗址出土的石器采用了这个山包上的石料。因而可以估测，这就是招引古人在邻近生计、活动的主要原因。
石叶技能系统主要流行于非洲、欧洲、西亚和西伯利亚等地区，在我国乃至东亚旧石器文明传统中不很兴旺，仅在新疆、宁夏、内蒙古、黑龙江等地有少数发现。而尼阿底遗址以石叶为主要技能特征的文明遗物组合特征明显，由此具有了人群迁徙和文明交流的指示含义。
阿里地区窟窿现远古人类痕迹
古人类最早何时扩散到高原内地，一直为学界和大众所重视。近年来考古学、分子生物学、古环境学等不同学科，对前期人群进驻、习惯高原的时刻与进程，以及藏族人群的来源和形成进程，做出推导并提出多种假说，但均有待证明。
广袤的青藏高原平均海拔在4000米以上，高寒缺氧，资源稀缺，环境恶劣，对人类生计构成严峻应战。高星说，距今400万年左右，青藏高原高度就没有太大改变。环境剖析标明，尼阿底遗址时期的人类生计环境与今天相似，处于末次冰期中的一个相对温暖的时段，但总体上高海拔地区的环境是适当恶劣的，至今那里也人口稀疏，生计困难。
“尼阿底遗址考古效果关于探究古人类对青藏高原开发、降服的进程，对极点环境的习惯才能与方法，研讨东亚前期现代人的迁徙、融合与族群的形成等严峻科学问题，提供了重要的材料与信息。”高星说。
尼阿底遗址科考是中科院第2次青藏高原综合科学考察研讨的一部分。据高星介绍，研讨人员在阿里地区也发现了远古人类的活动痕迹。在最近开端的一项调查中，研讨人员在阿里一处很大的窟窿里，发现了距今四五千年的文明层。
高星表明，跟着作业的发展，可能会在遗址里找到时代更早的层位。此外，该遗址周围还散布着一系列窟窿，“信任古人类生计的蛛丝马迹，一定会在这些窟窿里找到。”
追问1
怎么测定遗址的时代？
据课题组成员之一张晓凌介绍，这项研讨的最大应战是时代的测定。
由于没有发现动物化石和木炭等便于测年的样品，课题组在埋藏遗物的地层中，系统提取了石英砂，展开了“光释光”测年。根据石英砂中元素信号跟着时刻消逝的改变，测定出距今4万-3万年的时代。
这项测年作业经过了三年多次取样和现场信号检测测量，研讨人员在尼阿底遗址的三个层位的三个纵向序列分别取样，在全国三个不同实验室独立测试、交叉验证，最后证明了测年的准确性。
别的，研讨人员还对遗址中出土的两个螺壳进行了碳14测年，也与“光释光”测年结果保持一致。
对该遗址地层的区分和文明层的辨认也是难点。在湖滨堆积、坡积、风沙堆积、风力剥蚀、雨水改造、冻融等作用下，该遗址的堆积进程十分复杂。
课题组从遗址平分辨出三个堆积单元，三个层位的时代自下往上分别是距今4万-3万年、距今2万年前后以及距今1.2万-4000年。
高星介绍，最下面的层位是埋藏石制品的原生层位。上面两个层位是因水流、风沙、坡积等作用后期扰动再埋藏形成的，其中的石制品与最下面的层位其实同属于一个时代。
此项研讨还结合了古环境信息和分子生物学的效果，指出古人类在遗址活动时期处于末次冰期的间冰阶，气候相对温暖湿润，为人类的迁徙和生计提供了环境和生态基础。
追问2
有无古人类日子痕迹？
尼阿底遗址的先民从何处迁徙而来？尼阿底遗址与周边文明遗存是否同根同源或有相关性？
高星通知记者，现在的研讨还没有发现尼阿底遗址与邻近遗址及其文明的直接联系，但后续研讨人员将继续在该遗址及青藏高原进行考古研讨作业。
“信任在周边还应该找到相关遗址，由于古人类是不久居的，不断迁徙和移动。”高星说。现在发现的遗址是石器制造场，并不是日子遗址，研讨人员还希望能找到日子遗址，乃至是人类和动物的遗骸。
研讨人员将重点在窟窿里寻觅古人类的日子痕迹，由于窟窿是古人类为躲避动物的侵扰和自然灾害，挑选的最佳栖居环境。现在，研讨人员在尼阿底遗址邻近窟窿的搜寻尚无清晰收获，后续将扩大寻觅范围。
“信任还会有更多，乃至更重要的发现。”高星说。
■ 打破
海拔最高的旧石器时代遗存
尼阿底遗址所在的晚更新世，是现代人演化的关键时期。人类的技能和认知才能快速展开，习惯环境才能增强，跟着人口膨胀、石器技能和生计模式的变革，人类扩散到国际大多区域，但环境极点恶劣的高原，依然人迹罕至。
由于青藏高原风化剥蚀严峻，人类活动的根据也难以在地层堆积中完整保存下来。西藏此前只要地表采集的石制品，未能发现有地层根据、时代清晰的旧石器时代文明遗存。
此前，青藏高原地区发现的最早的人类遗址，坐落高原边缘的青海地区（海拔3000米-3500米），发现过一批旧石器时代晚期至新石器时代的遗址。在全球其他地区，人类活动的最高遗迹发现于安第斯高原的Cuncaicha岩厦遗址，海拔4480米，时代约为1.2万年前。
尼阿底遗址是人类海拔最高的旧石器时代遗存，也创造了人类应战与降服高海拔极点环境的新纪录。
