轴流泵为一种高比转数（500~1200）叶片泵，其流量大扬程低，流量大约在0.1~50米³/秒规模内，扬程一般低于25米；大都在4~15米。液流在旋转翼形叶片效果下，发作沿轮轴轴向的运动。又因它的叶片象螺旋桨，所以又叫做螺旋桨泵。
在轴流泵中，水的流动如同在螺旋外表上的运动相同，即一方面沿轴行进，另一方面还跟着叶轮旋转。
从叶轮中流出来的带有切向速度的旋转水流，假如直接进入管道，则这一部分旋转的动能就讲彻底丢失掉。为此，需求消除液体的旋转运动，并把它的动能变换为压力能，到达提高水泵功率的意图，因而设有导叶。
导叶的数目一般比叶轮叶片的数目多一片或少一片。而叶轮叶片数与比转数有关，低比转数轴流泵（ns=500~600），叶片数Z=5~6；中比转数轴流泵（ns=800~900），叶片数Z=4；高比转数轴流泵（ns>1000），Z可取3片或2片。关于可调理的轴流泵叶轮（即叶片能够滚动），Z>4时会构成滚动组织上的困难。导叶进口边与叶轮出口边之间的间隔也有必定的要求，一般为0.1D,D为导叶直径；假如这个间隔太小，轴流泵作业不稳定，假如间隔太大，则又增大了水力丢失。
轴流泵发作的理论水头，其方程式和离心泵的很相似，不过考虑到轴流泵出口与入口圆周速度相同，所以有：
H∞=u2(v2u-v1u)/g
假如叶轮入口没有预旋，则上式为：H∞=u2v2u/g
理论流量为：QT=vF
式中v——液体在叶轮轴向的分速，米/秒；
F——液体在出口处的横断面积，米²。
立式大流量防汛潜水轴流泵
轴流泵作业时，也会发作汽蚀现象。即在叶片背部压力降低到低于作业水温的饱和压力时，液体开始蒸发发作汽泡；汽泡沿流线进到压力较高的区域时，受压迅速缩短，发作水力冲击，并对叶片外表构成严峻的剥蚀损坏。当汽泡区域进一步扩展时，叶片背部则会彻底被汽泡掩盖，这时汽泡的消除不在叶片上而是在叶片背后，所以对叶片无剥蚀效果，但因为此刻汽泡阻塞了叶片之间的通道，所以水泵的流量、压力、功率等均下降，并发作噪音和振荡，损坏水泵正常作业。
轴流泵能够设备成立式的、水平式的或歪斜式的。
轴流泵与离心泵比较，具有构造简单紧凑、分量轻、功率高、能够运送脏污的液体等长处。大流量的轴流泵，叶片还可规划成可调型式，在外界负荷变化时，改动叶片的设备视点，从而改动水泵的功用，使水泵具有较好的经济性。轴流泵的扬程小而流量大，在发电厂中首要用来作循环水泵运用，而运用愈趋广泛。但轴流式水泵设备与维修作业比卧式离心泵杂乱。
